Et si on parlait "prophylaxie" ? Cette notion déjà avancée de notre jeu, développée par le danois Aaron Nimzowitsch dans son ouvrage d'échecs, "Mon Système" (1929), est loin d'être claire pour beaucoup de joueurs de club qui ont tendance à confondre "prophylaxie" et "défense".
La différence entre les deux peut s'expliquer de la façon suivante : on se défend quand on pare une menace de l'adversaire, comme par exemple avec un échec. On fait de la prophylaxie quand on pare une menace de l'adversaire avant même qu'elle apparaisse.
Tigran Vartanovich Petrossian (1929-1984), arménien jouant sous la bannière soviétique, fut Champion du monde de 1963 à 1969 et un fervent disciple de Nimzowitsch. On le surnomait "The Iron Tigran", en raison de son style de jeu défensif, presque impénétrable, qui insistait sur la sécurité avant tout par l'utilisation de deux concepts à savoir la prophylaxie et le sacrifice de qualité.
La partie suivante jouée en 1962 contre Samuel Schweber, un "modeste" maître international argentin, va nous permettre d'éclaircir le premier :
Janvier 2014 : Petrossian Tigran Vartanovich - Schweber Samuel (1-0), Tournoi interzonal de Stockholm, 1962
[Event "Tournoi interzonal de Stockholm"]
[Site "Stockholm"]
[Date "1962.02.28"]
[Round "20"]
[White "Petrossian Tigran"]
[Black "Schweber Samuel"]
[Result "1-0"]
[ECO "E73"]
[PlyCount "85"]
[EventDate "1962.01.27"]
[EventType "tourn"]
[EventRounds "23"]
[EventCountry "SWE"]
[Source "ChessBase"]
[SourceDate "1999.07.01"]
1. d4 Nf6 2. c4 g6 3. Nc3 Bg7 4. e4 d6 5. Be2 O-O 6. Bg5 {Ce système de jeu
contre l'Est-Indienne fut introduit dans le milieu des années 50 par le GMI
soviétique Youri Averbakh, qui lui a donné son nom. L'idée est d'attaquer
l'aile-Roi des Noirs.} h6 $2 {Dès les premiers temps où cette variante a
été jouée, il est apparu que ce coup favorisait le jeu des Blancs. Le
maître argentin montre soit son ignorance de la théorie soit son désir de
sortir des sentiers battus, deux attitudes dangereuses face à un joueur aussi
solide que Petrosian.} (6... c5 {est le coup théorique, recherchant de
l'activité au centre et sur l'aile-Dame.}) 7. Be3 e5 8. d5 c6 9. h4 $1 {Avec
ce coup commence le jeu prophylactique sur l'aile-Roi. Petrosian sait que dans
ce type de structure le jeu des Noirs passe forcément par ...f5 et il
élabore une maneuvre interdisant ce coup et privant les Noirs de leur
contre-jeu habituel sur l'aile-Roi.} cxd5 10. cxd5 Nbd7 {Dans l'Est-Indienne,
(et dans ce type de structure où les pions blancs se trouvent respecivement
en d5, e4, et f3) les Noirs, qui répétons-le, aspirent à jouer ...f5. Il
est à noter que ce coup était rendu difficile suite à ...h6? qui
affaiblissait la case g6. Une fois ...f5 joué, la case g6 n'était plus du
tout protégée et pouvait devenir la source de menaces.} ({Ici ou au coup
précèdent :} 10... h5 $6 {bien que très tentant (pour un amateur ?!) pour
empêcher ce qui va suivre, n'entre pas vraiment en considération.
L'aile-Roi noire très affaiblie empêcherait de jouer ...f5, qui est l'idée
de base, et les Blancs, avec un avantage d'espace, pourront tranquillement
construire leur jeu sur la colonne c par exemple.}) 11. h5 $1 g5 {Pratiquement
forcé. Si les Noirs laissent ouvrir la colonne h ils vont succomber à
l'attaque, sans possibilité de contre-jeu. Pourtant, le coup joué n'est pas
sans inconvénient (voir la note après 13.g4).} 12. f3 a6 13. g4 {Complétant
le dispositif de blocage. Ce coup affaiblit la case f4 mais à cause de la
présence des pions d5 et h5 aucune pièce noire n'est en mesure de
l'atteindre, donc cette faiblesse n'est que théorique et sans importance
pratique. À noter qu'il en va différemment pour la case f5 tout autant
affaiblie : les Blancs pourront s'ils le souhaitent, amener une pièce sur
cette case. La seule chance pour les Noirs est de trouver du contre-jeu sur
l'aile-Dame mais b5-b4 est sans danger puisque le pion e4 est protégé par f3.
Il est déjà très difficile, voire impossible, pour les Noirs de trouver une
idée constructive. Faisons un premier bilan du jeu prophylactique de
Petrosian : l'aile-Roi noir, zone où l'adversaire doit monter son contre-jeu,
est complètement bloquée et les Blancs ont obtenu en f5 un excellent
avant-poste.} b5 14. a4 $1 {Après l'aile-Roi il faut maintenant priver les
Noirs de jeu sur l'aile-Dame. La même stratégie restrictive va être
appliquée.} b4 15. Nb1 a5 {Le complexe de cases blanches sur l'aile-Dame
noire est affaibli : b5, c4 et c6 et pour faire bonne mesure f5 sur l'aile-Roi.
} 16. Nd2 Nc5 $2 {Ce coup est mauvais au sens où il facilite la tâche des
Blancs pour la prise de contrôle des cases blanches. On voit ici une des
conséquences récurrentes du jeu prophylactique : l'adversaire privé
systématiquement de ses meilleurs coups, finit par avoir recours à des
expédients douteux.} ({Mais :} 16... Ba6 17. Bxa6 Rxa6 18. Nc4 $16 {était
bon pour les Blancs.}) 17. Bxc5 $1 dxc5 {Le joueur argentin ne pensait pas que
Petrossian échangerait son "bon" Fou contre un Cavalier. (d'où en passant le
danger de raisonner selon des principes généraux au détriment des variantes
concrètes). Mais voyons de plus près le bilan de l'échange : les Blancs
obtiennent au centre un pion passé protégé en d5, le pion c5 est arrièré
sur une colonne ouverte donc une cible d'attaque toute trouvée et la case c4
est un excellent avant-poste pour les pièces blanches. Une idée simple pour
la suite consiste pour les Blancs à échanger les pièces mineures noires de
manière à se retrouver dans une finale Cavalier contre mauvais Fou (en g7).}
18. Bb5 $1 Bb7 ({Moins bon était :} 18... Bd7 19. Bxd7 Nxd7 20. Rc1 Rc8 21. Nc4
$16 {et les Blancs peuvent envisager la maneuvre Ce2-g3-f5.}) 19. Ne2 Ne8 20.
Bxe8 $1 Rxe8 {Où l'on voit que la paire de Fou n'est pas systématiquement un
avantage ! Là encore, méfiance quant aux grands principes généraux, utiles
certes, mais qui ne se révèlent parfois dans des positions concrètes, que
des idées toutes faites.} 21. Nc4 Ba6 22. Qb3 Qf6 23. Rc1 Bf8 24. Ng3 Bc8 ({
Ne changeait rien :} 24... Qf4 25. Kf2 Bxc4 26. Qxc4 $16 ({ou :} 26. Rxc4 Bd6
27. Nf5 Bf8 28. Qd3 Rad8 29. b3 $18)) 25. O-O {Le roque tardif était aussi
une spécialité de Petrossian. Mais dans une position bloquée comme celle-ci,
aucun risque pour le Roi, resté au centre.} Rd8 26. Kg2 Ra7 27. Rf2 Kh7 28.
Rfc2 Qa6 $2 {Perd un pion. Bévue tactique ou idée de redonner par ce
"sacrifice" vie au Fg7 ?} ({Aurait perdu moins vite :} 28... Ba6 29. Nxa5 Bb5
30. axb5 Rxa5 31. Rxc5 Bxc5 32. Rxc5 Qb6 33. Qxb4 Rb8 34. Rc6 Rxb5 35. Qe7
Rxb2+ 36. Kh3 Qb7 37. Rxh6+ Kxh6 (37... Kg8 38. Qxg5+ Kf8 39. Rh8#) 38. Nf5+
Kh7 39. Qf6 Rg8 40. Qh6#) 29. Nxe5 Rc7 30. Nc4 Bg7 31. Qd3 Kg8 32. Rd2 Re7 33.
e5 $1 {Les Blancs sont précis jusqu'au bout : ils redonnent leur pion de plus
afin de provoquer une série d'échanges et rentrer dans une finale
élémentaire... (pour eux !).} Bxe5 34. Nxe5 Rxe5 35. Qxa6 Bxa6 36. Rxc5 Bc8 (
36... Bb7 37. Rxa5 $18) 37. Rxa5 f5 38. gxf5 Bxf5 39. Nxf5 Rxf5 40. Rb5 $1 Rdf8
(40... Rf4 41. a5 Kf7 42. a6 Ke7 43. d6+ $18) 41. d6 Rxb5 (41... Rxf3 $2 {perd
une Tour.} 42. d7 Kg7 43. d8=Q $18) 42. axb5 Kf7 43. d7 (43. d7 Rd8 44. b6 Ke7
45. b7 b3 46. Kg3 {Zugzwang qui aurait, sans nul doute, terminé élégamment
une partie tout en finesse ! De nos jours les meilleurs joueurs du monde
ayant intégré ces notions de prophylaxie font tout leur possible pour se
créer à temps du contre-jeu et éviter de tomber dans de telles positions
sans aucun ressort. C'est une des raisons pour lesquelles les anciennes
parties sont si instructives car elles montrent clairement le développement
d'un thème positionnel jusqu'à son aboutissement. Notons aussi dans cette
partie qu'il n'y a pas de variantes tactiques compliquées à perte de vue :
simplement, l'un des deux joueurs par sa compréhension supérieure de la
position a toujours eu une idée d'avance sur l'autre. À méditer... En se
rappelant l'adage échiquéen selon lequel : "L'Amateur cherche un coup, le
Maître cherche (et trouve !) une idée !"}) 1-0
Tigran Petrossian, Champion du monde d'échecs de 1963 à 1969
Aubenas-Vals Échiquier Cévenol
Quartier les Champs
07200 Saint Etienne de Fontbellon