La vie de famille ne lui réussira pas mieux que la vie écclésiastique : en 1992 le couple se sépare et son épouse néerlandaise retourne avec leur fils dans son pays natal. Son existence va ensuite devenir de plus en plus difficile sur le plan matériel.
Expulsé de son appartement de New York, dont il ne peut plus payer les loyers, en 2016 il se retrouve à 79 ans SDF ; il fera un bref séjour en hopital et on ne pourra plus le localiser. A tel point que le GMI israélien Emil Sutovsky, président de l'ACP qui souhaite lui remettre un pécule dans le cadre du programme "Veteran Award" (soutien financier aux anciens joueurs dans les difficultés financières) ne sait comment le joindre. (Il y parviendra finalement.) William Lombardy est décédé ce vendredi 13 octobre chez des amis, d'une attaque cardiaque.
La partie du mois est celle de la dernière ronde du championnat des Etats-Unis 1957 et comme toujours quand les joueurs pour le titre se trouvent au coude à coude, les calculs et les supputations vont bon train. Les commentaires marqués (L) sont de Lombardy.}
L'homme qui vient de s'éteindre aurait fêté ses 80 ans au mois de décembre. Une vie assez longue ou serait-on tenté de dire plusieurs vies. Jeune joueur américain talentueux, il devient champion du monde junior en 1957 réalisant le score parfait de 11-0, exploit jamais renouvelé depuis et dont on peut penser que ce ne sera pas demain la veille tant la connaissance des échecs chez les jeunes générations a progressé.
(Détail significatif : dans les années 50-60 le champion du monde junior se voyait automatiquement attribuer le titre de....Maître International ??! Aujourd'hui dans cette tranche d'âge (18-20 ans) les joueurs sont GMI depuis belle lurette et les meilleurs affichent des Elo à 2700 + !!! Autres temps autres moeurs !
Promis à un bel avenir échiquéen (premier échiquier à l'Olympiade des Etudiants à Leningrad, 1960, il battra Boris Spassky futur champion du monde, et son équipe gagnera la médaille d'or), beaucoup ont pensé, et lui le premier, que sa carrière a été assombrie par l'ascension météorique d'un certain Robert James Fischer dont il deviendra l'ami, le secondant et le coach. (Il sera notamment l'une des chevilles ouvrières du match de Reykjavik 1972 Fischer-Spassky.). Entre temps, Lombardy avait abandonné brièvement la compétition pour...entrer dans les ordres. Cependant, l'homme est de caractère rugueux et il entre rapidement en conflit avec sa hiérarchie catholique sur la question du célibat des prêtres. Il abandonne la prêtrise, se marie et a un fils.
Hommage à James Lombardy (1937-2017)
Novembre 2017 : Reshevsky Samuel Herman - Lombardy William James (0-1), New-York 1957
Une partie que j'ai aim� (ChessBase 12)
[Event "USA-ch"]
[Site "New York"]
[Date "1957.??.??"]
[Round "13"]
[White "Reshevsky, Samuel Herman"]
[Black "Lombardy, William James"]
[Result "0-1"]
[ECO "E99"]
[PlyCount "80"]
[EventDate "1957.??.??"]
[EventType "tourn"]
[EventRounds "13"]
[EventCountry "USA"]
[SourceTitle "MCD"]
[Source "ChessBase"]
[SourceDate "1999.07.01"]
[SourceVersion "1"]
[SourceVersionDate "1999.07.01"]
[SourceQuality "1"]
1. d4 Nf6 2. c4 g6 3. Nc3 Bg7 4. e4 d6 {La défense
est-indienne. "Sammy jouait presque toujours ce système. Il en était une
autorité en matière de théorie.". (L).} 5. Be2 O-O 6. Nf3 e5 7. O-O Nc6 8. d5 (
{Autre possibilié : (L)} 8. Be3 $5 {Ce système pourrait porter le nom de
Reshevsky, cependant c'est à Petrosian que revient le mérite d'avoir développé
ce système pour les Blancs.} Ng4 9. Bg5 f6 10. Bc1 {préféré par Reshevsky} (10.
Bh4 {préféré par Petrosian})) 8... Ne7 9. Ne1 Nd7 10. Nd3 f5 11. f3 f4 {
"Cette méthode d'attaque a été popularisée par Najdorf. Très souvent Fe3 a
déjà été joué et la poussée f4 s'effectue avec gain de temps (le F reculant en
f2). J'étais conscient que les Blancs pouvaient monter une attaque sur l'aile
dame dans les meilleures conditions, c'est pourquoi je devais tout miser sur
l'aile roi." (L).} 12. Bd2 g5 13. Rc1 Ng6 14. Nb5 a6 15. Na3 Nf6 16. c5 g4 $1 {
Les Noirs peuvent jouer immédiatement cette avance car e4 est insuffisamment
protégé.} 17. cxd6 ({Si :} 17. fxg4 Nxe4) 17... cxd6 18. Nc4 g3 $1 19. h3 Bxh3
$1 {"Cela a du être un choc pour Sammy qui expliquait aux joueurs dans une
autre salle du Manhattan Chess Club "Qu'il était en train de me tuer ?!". (L).}
20. gxh3 Qd7 21. Nf2 $1 {Le seul coup pour rester dans la partie.} gxf2+ 22.
Kh2 $6 {[%csl Ra8,Rd7][%cal Gg1h2,Yc4b6,Yb6d7,Yb6a8]} (22. Rxf2 $5 Qe7 (22...
Qxh3 $4 23. Nxd6 $18) 23. Bb4 {[%csl Rd6][%cal Gd2b4,Yc4d6,Yb4d6] Attaque sur
la base de la chaîne de pions.} Rad8 24. Ba5 Ra8 25. Bb4 $11 {eût été une
nulle possible.}) 22... Qe7 $1 {"Evitant le danger la Dame protège d6 et se
prépare à attaquer la position du Roi affaiblie.". (L).} 23. Rxf2 Nh5 24. Bb4
Rad8 25. Qd3 Nh4 {"L'attaque noire doit à tout prix réussir car il n'y a plus
de pièce pour garder l'aile dame. Si d6 tombe, la partie est perdue." (L).} 26.
Rg1 Ng3 $1 {L'idée est de profiter du Cg3 obstruant la colonne g pour y
doubler les Tours.} 27. Bf1 Rf6 28. Rc2 Rg6 29. Be1 {"Allègeant la pression
sur d6 par une fausse menace sur g3 qui ne peut pas être capturé sans
détériorer la situation.". (L).} Bh6 $1 30. Nb6 (30. Bxg3 $2 fxg3+ 31. Rxg3 $4
Bf4 $19) 30... Kh8 $1 {[%cal Gg8h8,Yd8g8]} 31. Bg2 (31. Rc8 Rxc8 32. Nxc8 Qc7
33. Qc3 (33. Na7 Qc5 $19) 33... Nxf1+ 34. Rxf1 Rg2+ 35. Kh1 Qd7 $19 {(L).})
31... Rdg8 32. Rc8 Bf8 $1 {Evitant l'échange afin de préserver les Tours pour
l'attaque finale.} 33. Rc2 Qg7 $1 {"Triplant les pièces lourdes sur la colonne
afin de préparer la curée ! Je pense que Sammy aurait pu abandonner maintenant
si son adversaire avait été un joueur de classe mondiale ; mais il conservait
l'espoir de rattraper Bobby (Fischer) pour le titre." (L).} 34. Na8 Qh6 $1 ({
"Il n'y a pas de défense, les Blancs vont être matés sur la colonne h.
Convenait également :} 34... Rh6 $5 35. Rc7 Qg5 36. Bh1 Nxf3+ 37. Qxf3 Rxh3+
38. Kxh3 Qh6+ 39. Kg2 Ne2+ 40. Kf2 Nxg1 $19 {(L).}) 35. Bf1 Nxf1+ 36. Rxf1 Qg7
{"Les Blancs repoussent le mat par une perte massive de matériel. Je choisis
cette suite car l'énorme avantage matériel était garant d'une victoire.} ({
Mais j'aurais dû opter pour l'attaque de mat ! :} 36... Nf5 $3 37. exf5 (37.
Kh1 Qxh3+ 38. Rh2 Qxh2+ 39. Kxh2 Rh6+ 40. Bh4 Rxh4#) 37... Qxh3+ $1 38. Kxh3
Rh6+ 39. Bh4 Rg3+ 40. Kh2 Rxh4# {(L).}) 37. Qe2 Rg2+ 38. Qxg2 Nxg2 39. Rg1 Nxe1
40. Rxg7 Bxg7 {.Confirme l'immense talent de Lombardy, le fait qu'il ait été
approché par Korchnoï pour être son secondant lors du second match de Baguio
(Philippines) contre Karpov. L'accord ne se fera pas pour une histoire de gros
sous : Lombardy estimant la somme proposée insuffisante et Korchnoï restant
sur ses positions.} 0-1
Aubenas-Vals Échiquier Cévenol
Quartier les Champs
07200 Saint Etienne de Fontbellon